Photo : Vpe (CC BY-SA 3.0)

Château d'O

Montpellier · Hérault · Occitanie

Au nord-ouest de Montpellier, le château d'O est une folie du milieu du XVIIIe siècle, bâtie pour le plaisir plutôt que pour la défense. Le domaine s'appelait alors Puech-Villa. L'intendant de Languedoc Jean-Emmanuel de Guignard, vicomte de Saint-Priest, l'acquiert en 1762. Il lui donne son nom actuel en y faisant creuser un immense bassin destiné à des fêtes nautiques. Le domaine traverse la Révolution sans dommage, puis passe aux évêques de Montpellier sous la Restauration, qui le détiennent de 1821 à 1905. Il appartient aujourd'hui aux hospices.

À voir

Le bâtiment principal, une construction rectangulaire dont chaque extrémité de la façade forme un avant-corps.
La façade, d'une grande simplicité, animée par un seul avant-corps central au-dessus d'un rez-de-jardin.
Le triangle sculpté au-dessus de cet avant-corps, percé à son deuxième niveau de petites fenêtres rondes, dans le goût du sud de la France.
Le grand bassin, dans la partie haute du parc, qui alimentait autrefois les jets d'eau et vasques encore visibles aujourd'hui.
Le jardin devant la façade et le parc à l'arrière, avec leurs parterres de buis taillé et leurs pins d'Alep.

À savoir

Le grand bassin du parc accueillait des naumachies, des spectacles de batailles navales reconstituées ; il est aujourd'hui vide.
Une histoire locale, non confirmée, raconte qu'un évêque de Montpellier, naviguant sur ce bassin lors d'une fête de nuit, y aurait perdu son anneau pastoral — et que son hôte aurait fait vider entièrement la pièce d'eau pour le retrouver.

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