Photo : Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France (CC BY 2.0)

Palais des rois de Majorque

Perpignan · Pyrénées-Orientales · Occitanie

Le palais des rois de Majorque, à Perpignan, est un palais-forteresse construit de 1276 à 1300 pour le roi Jacques II de Majorque. Ce royaume naît d'un partage. Son père Jacques Ier d'Aragon lui laisse les Baléares, le Roussillon et la Cerdagne, pendant que l'aîné reçoit l'Aragon et la Catalogne. Ce partage indispose les rois d'Aragon suivants, qui veulent réunifier la couronne, et le royaume de Majorque finit par disparaître au milieu du XIVe siècle. Son dernier roi, Jacques III, est tué en 1349 en tentant de le reprendre par la force. Plus tard, le palais devient le siège de l'État-Major de la garnison, sous le nom de « donjon de la citadelle ».

À voir

L'enceinte fortifiée, carrée, d'environ 60 mètres de côté, entourée d'un fossé et d'un chemin de ronde crénelé ; on y entrait par un pont de bois, sans doute un pont-levis.
La Tour de l'Hommage, tour-porche qu'il fallait contourner avant de franchir une porte défendue par une herse et un dispositif pour lâcher des projectiles à la verticale.
Trois cours entourées de galeries et de balcons, chacune ouvrant sur une salle d'apparat : le Palais Blanc à l'ouest (probable salle du trône), la Salle des Timbres au nord (conseil), la Salle de Majorque au sud (justice et réceptions royales).
La chapelle Sainte-Croix, avec son portail en marbre comparable à celui de la Sainte-Chapelle de Paris et sa frise peinte reprenant une écriture arabe où se distingue le mot Allah.
La citadelle en étoile à six branches qui enveloppe aujourd'hui le palais, avec sa porte datée de 1577.

À savoir

Après la disparition du royaume, le palais sert d'arsenal à la fin du Moyen Âge, puis d'entrepôt pendant la Seconde Guerre mondiale, tandis que la citadelle qui l'entoure fait office de prison.
En 1956, une porte et un grand escalier sont creusés dans le rempart pour permettre au public d'accéder au site ; le palais est cédé au conseil départemental des Pyrénées-Orientales deux ans plus tard.

Practical information

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