Photo : Benjamin Smith (CC BY-SA 4.0)

Château de Castelnau-Bretenoux

Name: Visite libre du Château de Castelnau-Bretenoux
Start: 2026-09-19T10:00:00+02:00
End: 2026-09-19T12:30:00+02:00
Location: Château de Castelnau-Bretenoux

Prudhomat · Lot · Occitanie

This place took part in the 2026 European Heritage Days (18–20 September).

Le château de Castelnau-Bretenoux domine plusieurs vallées, dont celle de la Dordogne, et se reconnaît de loin à ses murs de pierre rouge. Décrit comme la forteresse la plus imposante du Quercy, il n'a pourtant jamais été assiégé. Bâti et remanié du XIe au XVIIe siècle par les barons de Castelnau, il tombe en ruine après leur départ. Le chanteur lyrique Jean Mouliérat entreprend seul de le restaurer à partir de 1896. Il lui redonne son aspect actuel, avant de le léguer à l'État à sa mort.

À voir

Le plan triangulaire du château, cerné d'une triple enceinte, d'un fossé profond et de neuf tours rondes, avec des fronts de 86, 84 et 83 mètres selon les côtés.
La tour de l'auditoire, le plus ancien bâtiment du site : à son sommet, une grande salle ouverte par cinq fenêtres, où se réunissaient les états du Quercy.
Le donjon carré, haut de 30 mètres et épais de 2 mètres de murs, où l'on distingue encore les trous qui servaient à fixer des galeries de bois en surplomb, avant l'ajout d'ouvertures de tir au pied du mur.
La chapelle castrale, entièrement peinte à l'origine : il ne reste de ses fresques que quelques traces, mentionnées dans des rapports de visite du XIXe siècle.
La tour militaire, la plus large du site avec 12 mètres de diamètre, percée d'archères et de canonnières sur cinq étages, ses trois niveaux supérieurs servant à l'habitation.

À savoir

Une charte de 1329 attribue la commande de la chapelle castrale à l'évêque de Rodez Pierre de Castelnau. Pourtant, le blason sculpté dans la voûte porte celui d'un autre évêque de la même famille, celui de Cahors, Jean de Castelnau-Calmont.
En 1475, le seigneur Jean II fait percer une ouverture dans le donjon pour y installer une cloche.

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