Culturel
Surtsey
Islande
Photo : Brian Gratwicke (CC BY 2.0)
Cet île volcanique située en Islande du Sud a émergé de l'océan Atlantique à la suite d'une éruption sous-marine entre 1963 et 1967. Son nom lui a été donné en référence à un géant de la mythologie nordique, tandis que le site revêt une importance scientifique majeure en tant que laboratoire naturel d'étude de la colonisation écologique. Les processus biologiques et géologiques qui s'y déploient depuis sa formation permettent aux chercheurs d'observer en temps réel comment la vie réinvestit un territoire vierge de toute présence organique antérieure. Le paysage se caractérise par des formations basaltiques brutes, des cratères volcaniques et une végétation pionnière encore en cours d'établissement. Cette valeur exceptionnelle pour la communauté scientifique internationale justifie la reconnaissance et la protection du site au titre du patrimoine mondial.
