Photo : Myrabella (CC BY-SA 4.0)

Château de Maulnes

Cruzy-le-Châtel · Yonne · Bourgogne-Franche-Comté

Le château de Maulnes, dans la forêt de Cruzy-le-Châtel, est bâti d'une seule traite entre 1566 et 1573, un cas rare pour l'époque. Le projet vient d'Antoine de Crussol, duc d'Uzès, qui ne possède alors aucune résidence digne de son rang dans le comté de Tonnerre. Ne pouvant rivaliser par la taille avec ses voisins d'Ancy-le-Franc et de Tanlay, alors en construction, il choisit de le faire par l'originalité architecturale. Sa femme Louise de Clermont s'y installe dès 1569. Antoine meurt en 1573, épuisé par le siège de La Rochelle. Le second chantier reste alors inachevé, si bien que le domaine tombe peu à peu à l'abandon.

À voir

Le plan pentagonal du château, sans équivalent connu en France ni ailleurs.
L'escalier-puits, qui occupe le centre du bâtiment : un escalier construit autour d'un puits alimenté par trois sources.
Le plafond de la grande salle, ajouté en 1610 lors des travaux menés par Charles-Henri de Clermont.
Une chapelle, aménagée en 1819 quand le château servait de logement au personnel de la verrerie voisine.
Les façades, consolidées en 1964 alors que la façade sud menaçait de s'effondrer après des décennies de ruine.

À savoir

Le site porte le nom de « Molnitum » dans un texte de 863, et une maison-forte, la « motte de Maulnes », y accueillait déjà les comtes de Tonnerre pour la chasse au XIIIe siècle — le duc de Bourgogne Philippe le Hardi y vient chasser en 1366 et 1374, avant que les troupes bourguignonnes ne détruisent le site en 1414.
À partir de 1775, les marchands de bois installés dans le château ouvrent une verrerie, plus rentable que le commerce de bois de chauffage ; en 1806 elle produit 300 000 bouteilles par an, mais seulement six mois sur douze faute de bois suffisant.
Après des siècles d'abandon, le château est vendu en 1960 « en ruine », puis acquis par le conseil général de l'Yonne en 1997 après une expropriation ; il n'ouvre au public qu'en 2005, une fois les recherches archéologiques menées.

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