Photo : Duch (CC BY-SA 4.0)

Château de l'Islette

Azay-le-Rideau · Indre-et-Loire · Centre-Val de Loire

À deux kilomètres d'Azay-le-Rideau, au bord de l'Indre, le château de l'Islette est un édifice Renaissance construit pour la famille de Maillé, propriétaire du fief depuis 1350. Un moulin banal occupait auparavant le site, où chaque paysan devait venir moudre son blé contre une redevance au seigneur. Le domaine passe ensuite par alliances aux Barjot de Roncé, dont un descendant, Charles Gabriel Tiercelin d'Appelvoisin, est guillotiné pendant la Révolution. Au début du XIXe siècle, le nouveau propriétaire Jean-Baptiste Dupuy fait profondément remanier l'édifice pour y laisser sa marque. Camille Claudel et Auguste Rodin y séjournent ensuite, aux étés 1890, 1891 et 1892, pour y vivre leur relation loin des regards.

À voir

Le corps de logis rectangulaire, flanqué de deux grosses tours rondes et d'une tour d'escalier à pans coupés à l'angle nord-est.
Le couronnement du bâtiment, avec son chemin de ronde percé d'ouvertures pour défendre le pied du mur.
L'aile nord en brique et pierre, vestige du XVe siècle plus bas que le reste du château : on y distingue un ancien conduit de cheminée et des ouvertures aujourd'hui bouchées.
Au-dessus de l'entrée, un cadran solaire de la seconde moitié du XVIIIe siècle, dont la courbe en huit permet de corriger l'écart entre heure solaire et heure réelle.
La chapelle voûtée au rez-de-chaussée d'une tour, peinte en bleu lapis-lazuli et semée d'étoiles vers 1600, restaurée en 2012.

À savoir

Vers 1830-1840, Jean-Baptiste Dupuy fait tronquer les toits pointus des deux tours, supprimer les ornements des fenêtres du dernier étage et combler les douves qui entouraient le château, formant jusque-là une petite île sur l'Indre à l'origine probable de son nom.
En juillet 1769, l'écrivain Beaumarchais décrit dans une lettre à sa femme, depuis Rivarennes, apercevoir au loin "un château antique flanqué de tourelles" appartenant alors à sa voisine Mme de Roncée.

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