Aix-en-Provence, ville d'art et d'histoire

Aix-en-Provence s'est bâtie autour de son passé de capitale du comté de Provence, ce qui explique la densité de ses hôtels particuliers et de ses collections patrimoniales. Le musée Granet, installé dans un ancien prieuré de l'ordre de Malte, réunit peinture française, nordique et italienne du XIVe au XVIIIe siècle ainsi qu'un fonds important consacré à Cézanne.

L'histoire locale se lit aussi au Musée du vieil Aix, qui conserve notamment l'escalier de l'Hôtel de ville et des objets liés aux traditions provençales, et au musée du pavillon de Vendôme, labellisé musée d'Art et d'Histoire depuis 2003.

Le XXe siècle a laissé une empreinte tout aussi marquante avec la Fondation Vasarely, dédiée à l'œuvre et à la pensée de Victor Vasarely, pionnier de l'art optique et cinétique.

Le quartier Mazarin, tracé au XVIIe siècle en damier autour d'hôtels particuliers, concentre une grande partie des galeries d'art de la ville : Gallifet, installée dans un hôtel particulier, Galerie Saltiel et Galerie Ars Longa y côtoient des adresses plus contemporaines.

Autour du Cours Mirabeau et dans les rues attenantes, on trouve également YellowKorner pour la photographie, Bel-Air Fine Art pour l'art contemporain international, ou encore Galerie Portalis - Les 3 Ormeaux.

Pour l'art contemporain plus expérimental, 3 bis f - Centre d'arts contemporains et 361° - Espace d'Art Contemporain proposent une programmation régulière d'expositions, tandis que Galerie Le Container et La Non-Maison complètent cette offre alternative.

Né à Aix-en-Provence en 1839, Paul Cézanne y a peint jusqu'à sa mort en 1906, notamment la montagne Sainte-Victoire visible depuis les collines environnantes. Le Musée de l'atelier de Paul Cézanne conserve son atelier tel qu'il l'a laissé, avec ses objets personnels, ses natures mortes en préparation et ses outils.

Le musée Granet abrite par ailleurs un ensemble de toiles de Cézanne, permettant de compléter la visite de l'atelier par la découverte de ses œuvres achevées.

Victor Vasarely, figure majeure de l'op art au XXe siècle, s'est également installé à Aix-en-Provence où il a fondé sa fondation, aujourd'hui l'un des rares lieux au monde entièrement consacrés à son travail sur la perception et la couleur.