Photo : Selbymay (CC BY-SA 4.0)

Château de Blois

Blois · Loir-et-Cher · Centre-Val de Loire

Le château de Blois a été, avant Versailles, la résidence favorite des rois de France : quatre d'entre eux y ont vécu tour à tour. Louis XII s'y installe en 1498 et lance une reconstruction mêlant style gothique tardif et Renaissance naissante. François Ier fait bâtir en 1515 une aile nouvelle. Il y ajoute un escalier à vis sculpté, avant de délaisser Blois pour Fontainebleau à la mort de sa femme Claude de France. Henri III y fait assassiner le duc de Guise en 1588, dans sa propre chambre. Le château sert ensuite de caserne avant d'être restauré à partir de 1840.

À voir

La salle des États, construite dès 1214 : la plus ancienne salle civile gothique de France, avec sa charpente en chêne et son décor peint de milliers de fleurs de lys refait au XIXe siècle.
La tour du Foix, vestige des fortifications du XIIIe siècle, où Catherine de Médicis fit aménager un observatoire astronomique à son sommet.
Le cabinet de Catherine de Médicis, dit « chambre des secrets », dont les panneaux de bois dissimulent quatre placards à mécanisme secret.
La chapelle Saint-Calais, dont il ne reste que le chœur gothique, éclairé par des vitraux modernes de 1957 évoquant Jeanne d'Arc.

À savoir

En 1458, Charles d'Orléans, tout juste revenu de vingt-cinq ans de captivité en Angleterre, organise à Blois un concours de poésie où le jeune François Villon s'illustre avec sa Ballade des contradictions.
En 1429, avant de partir lever le siège d'Orléans, Jeanne d'Arc reçoit une bénédiction dans la chapelle du château.
Marie de Médicis, reléguée à Blois par son fils Louis XIII, s'en évade dans la nuit du 21 au 22 février 1619, selon la légende à l'aide d'une échelle de corde.

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