Photo : Pline (CC BY-SA 3.0)

Château de Villers-Cotterêts

Villers-Cotterêts · Aisne · Hauts-de-France

Le château de Villers-Cotterêts est le seul château royal de la Renaissance conservé en Picardie. Il a gardé la quasi-intégrité de son plan et de ses volumes. François Ier le fait bâtir au XVIe siècle comme résidence de chasse, avec Philibert Delorme comme architecte. Transformé plus tard en dépôt de mendicité puis en maison de retraite, il change ainsi radicalement d'usage sans perdre son plan d'origine. Depuis novembre 2023, il abrite la Cité internationale de la langue française.

À voir

La façade du logis royal, avec deux ordres de colonnes superposés et une galerie ouverte en étage dont les niches devaient à l'origine abriter des statues.
La chapelle, ornée d'une frise sculptée à l'écu royal et aux salamandres couronnées, et d'un retable à deux niveaux de colonnes.
Le petit escalier de la Reine, dont les compartiments du plafond représentent des scènes mythologiques comme Hercule terrassant le lion de Némée.
À l'extérieur, le pignon du pavillon de l'Auditoire porte les initiales de Henri II et Catherine de Médicis, et les tourelles rondes marquent les façades nord et est du logis.

À savoir

La cour centrale du logis, aujourd'hui une simple cour, servait à la Renaissance de jeu de paume.
Le pavillon de l'Auditoire, dont le pignon porte encore les initiales d'Henri II et Catherine de Médicis, a été achevé en 1556.
Le château a servi de dépôt de mendicité à partir de 1808, puis de maison de retraite à partir de 1889, avant de devenir en 2023 le siège de la Cité internationale de la langue française.

Practical information

Address

1 Pl. Aristide Briand, 02600 Villers-Cotterêts, France

Official website

cite-langue-francaise.fr

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Getting there

Nearest station

About 10 min walk from station Villers-Cotterêts.

Parking

On-site parking.