Photo : Dguendel (CC BY 4.0)

Château de Coucy

Coucy-le-Château-Auffrique · Aisne · Hauts-de-France

Le château de Coucy fut, jusqu'à sa destruction, l'un des plus imposants de France. Son donjon, haut de 54 mètres, dépassait de 20 mètres celui du Louvre et passait pour le plus élevé d'Occident. Il fut bâti au début du XIIIe siècle par Enguerrand III. Il resta le siège de la puissante maison de Coucy jusqu'à la mort d'Enguerrand VII en 1397. Très visité au début du XXe siècle, il fut pourtant détruit le 27 mars 1917. L'armée allemande, qui occupait les lieux depuis deux ans, y fit exploser 28 000 kilos d'explosifs lors de sa retraite, sans aucune nécessité militaire. Le donjon et les tours d'angle furent rasés, ainsi que plusieurs bâtiments du bourg voisin.

À voir

Le site occupe un éperon rocheux calcaire, organisé en trois enceintes successives : le bourg, la basse-cour du seigneur, puis le château lui-même à l'extrémité de l'éperon, sur 14 hectares au total.
Le donjon, aujourd'hui réduit à un tas de pierres où l'on distingue encore les barres de fer qui le cerclaient, était isolé du reste du château par un fossé franchi par un pont-levis.
La salle des Preux, longue de 60 mètres, doit son nom aux neuf statues de combattants célèbres qui l'ornaient, dont Alexandre le Grand, Charlemagne et le roi Arthur.
Les cuisines dites de Louis Ier d'Orléans, bâties à partir de 1402 contre le mur de la basse-cour, et un puits profond de 64,50 mètres comptent parmi les autres vestiges visibles.

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