Nord : musées, art et patrimoine entre Flandre et bassin minier

Le Nord doit sa richesse muséale à une histoire industrielle et frontalière singulière. À Lille, le Palais des Beaux-Arts de Lille rassemble l'une des plus importantes collections d'art de province, tandis que le musée de l'Hospice Comtesse, installé dans un bâtiment fondé en 1237, retrace l'histoire de la ville elle-même.

L'ancien passé industriel se lit à Roubaix, où La Piscine, installée dans une ancienne piscine Art déco, associe collections textiles et beaux-arts, à quelques pas de La Manufacture, consacrée à l'aventure textile de la métropole. Le Bassin minier du Nord-Pas de Calais, inscrit à l'UNESCO en 2012, et le Centre Historique Minier de Lewarde documentent quant à eux plus d'un siècle d'exploitation houillère.

Le patrimoine urbain n'est pas en reste : les Beffrois de Belgique et de France présents dans plusieurs communes du département témoignent de l'ancienne autonomie communale flamande, un héritage également visible au Musée de Flandre de Cassel.

À Lille, le quartier de la gare Saint-Sauveur abrite Le Tripostal, ancien centre de tri postal reconverti en lieu d'expositions contemporaines, tandis que le Vieux-Lille concentre galeries privées comme Galerie Renard Hacker ou Lill'Art Gallery.

Roubaix, ville d'art et d'histoire industrielle, associe le patrimoine textile de La Piscine à une scène de galeries actives, dont This is Art et Artaetas Galerie et Studio.

Plus au nord, Dunkerque conjugue passé portuaire et art contemporain : le Musée maritime et portuaire y côtoie le Frac Grand Large — Hauts-de-France et le Lieu d'art et action contemporaine de Dunkerque.

Le Cateau-Cambrésis, ville natale d'Henri Matisse, conserve au Musée Henri Matisse un ensemble d'œuvres données par l'artiste lui-même à sa commune natale, un cas rare de collection monographique constituée par donation directe.

À Sars-Poteries, le Musverre valorise la tradition verrière locale à travers un parcours consacré à la création contemporaine en verre, dans un territoire rural où cet artisanat s'est développé dès le XIXe siècle.