Photo : Jane023 (CC BY-SA 3.0)

Château de Lunéville

Lunéville · Meurthe-et-Moselle · Grand Est

Le château de Lunéville doit sa forme actuelle à un manque d'argent. Construit à partir de 1703 pour le duc Léopold Ier, il ne reçoit jamais l'aile nord prévue le long de la rivière, faute de moyens. Léopold veut affirmer sa souveraineté face à l'occupation française de Nancy, sur le modèle de Versailles. Un incendie détruit en une nuit, en janvier 1719, toute la partie sud-est du chantier, qu'il faut reconstruire avant même d'avoir achevé le reste. Stanislas Leszczyński, roi de Pologne déchu, devient ensuite duc de Lorraine sans pouvoir réel. Il y règne jusqu'à sa mort accidentelle en 1766, après laquelle le duché est annexé par la France.

À voir

Le corps central actuel s'élève sur les fondations du château précédent, bâti par le duc Henri II au début du XVIIe siècle, qui occupait déjà le point le plus haut du site.
Le plan en U de ce second château, avec ses deux pavillons et son escalier en fer à cheval vers le jardin, reste lisible dans les volumes du bâtiment actuel.
La salle de comédie, premier théâtre du château construit en 1733 dans le prolongement des appartements ducaux, à la place des représentations données auparavant sur une scène démontable dans les jardins.
Les décors de l'Opéra de Nancy, réalisés par l'architecte italien Antoine Bibiena, transportés dans cette salle à partir de 1735.
Les jardins dits les « Bosquets », aménagés à partir de 1710 par Yves des Hours, disciple de Le Nôtre, sur des terrains où il fallut combler des fossés et canaliser la rivière.

À savoir

En 1638, le château construit par Henri II est incendié pendant le conflit avec la France, moins de vingt ans après son achèvement ; la ville subit ensuite un siège et la démolition de ses fortifications.
Le départ de la duchesse régente Élisabeth-Charlotte d'Orléans pour Commercy, le 6 mars 1737, provoque des scènes de désespoir dans la foule, qui pressent la fin de la dynastie ducale lorraine.
Un incendie survenu en janvier 2003 déclenche une importante mobilisation pour la reconstruction du château, propriété du conseil départemental de Meurthe-et-Moselle depuis 2017.

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